كاملاً فروه الشعر فإني سمعت عمر بن الخطاب يقول : ارووا الشعر فإنه يدل على محاسن الأخلاق وينفي مساوئها وتعلموا الأنساب فرب رحم مجهولة قدو صلت بعرفان النسب وتعلموا من النجوم ما يدلكم على سبلكم في البر والبحر ولا تجاوزوا . ولقد هممت بالهرب يوم صفين فما ثبتني إلا قول عمرو بن الأطنابة : أقول لها إذا جشأت وجاشت * مكانك تحمدي أو تستريحي بعضهم : ما كتبت كتاباً إلى ابن المقفع فاجتهدت في إيجازه إلا كتب أوجز منه . كتبت إليه نحن صالحون فكيف أنتم فكتب : نحن لكم . قيل للعتابي : ما البلاغة قال : كل من أفهمك حاجته دون إعادة ولا حبسة ولا استعانة فهو بليغ . قيل له : وما الاستعانة قال : أما تراه إذا حدث قال : يا هناه واسمع إلي وأفهم وألست تفهم هذا كله عي وفساد . أنشد عبد الرحمن بن حسان أباه شعراً فقال : يا بني إن شيطاني جاءني بهذا كله البارحة فرددته عليه . قال معاوية لدغفل النسابة : ابغني رجلاً يسامرني أعلم